Depuis 2006 trois stations de suivi des poussières désertiques, installées dans le cadre du programme AMMA et pérennisées au sein du SNO INDAAF (cf Poster) fournissent la vitesse, la direction du vent et la pluviométrie au pas de temps de 5 mn. Une analyse détaillée de ces données collectées sur 10 années au Mali et au Niger a permis de décrire le cycle journalier et saisonnier des vents supérieurs aux vitesses seuil d'érosion éolienne sur un sol nu et du potentiel de soulèvement de poussière (Dust Uplift Potentiel - DUP) (Bergametti et al. 2017). Tout au long de l'année des vents érosifs associés à la dissipation du jet nocturne par la turbulence thermique soufflent en milieu et fin de matinée. Mais ces vents ne contribuent que très peu au DUP. L'essentiel du potentiel d'érosion est produit par des vents très intenses, principalement nocturnes, associés aux systèmes convectifs de méso-échelle qui balaient le Sahel en saison des pluies. Ceci produit une très forte saisonnalité du DUP dont plus de 70% se concentrent dans les 90 jours de début de saison des pluies de mi-avril à mi-juillet. De façon encore plus remarquable, la durée des vents forts est très courte : plus de 80% de ces vents durent moins de 3 heures. Ceci suggère que la fréquence de mesures aux stations synoptiques n'est pas assez élevée pour quantifier la contribution réelle de ces vents forts au DUP. Enfin, l'effet inhibiteur des pluies sur l'érosion éolienne a été pris en compte grâce aux données pluviométriques (Bergametti et al. 2016). L'inhibition par les pluies affecterait ainsi environ un quart du DUP total. La durée totale des vents érosifs dans le Sahel central ne représente qu'environ 1% de l'année. Seul un suivi continu à une fréquence élevée, et avec des capteurs précis et stables peut permettre une description réaliste des vents érosifs au Sahel. Le défi est de maintenir ces mesures sur le long terme pour pouvoir appréhender l'évolution climatique de l'érosion éolienne.

Bergametti, G., et al., 2016. How long does precipitation inhibit wind erosion in the Sahel? Geophysical Research Letters, 43, 6643–6649.

Bergametti G. et al., 2017. Dust uplift potential in the Central Sahel: an analysis based on 10 years of meteorological measurements at high temporal resolution. J. Geophys. Res. Atmos., 122, 12433-12448.